La sublimation et les textiles clairs : pourquoi la couleur du textile compte

La sublimation est une technique d’impression qui a révolutionné l’industrie textile. Elle permet de transférer des designs complexes et colorés sur des matières polyester ou des textiles spécialement traités. Si elle offre des résultats exceptionnels, son succès repose en grande partie sur un détail essentiel : le choix de la couleur du textile. En effet, les textiles clairs sont les mieux adaptés pour garantir un rendu optimal. Explorons ensemble pourquoi ce procédé fonctionne à merveille sur des supports clairs et les limites sur les textiles foncés.

Qu’est-ce que la sublimation ?

La sublimation est un procédé d’impression qui utilise la chaleur pour transférer une encre spéciale, directement dans les fibres d’un tissu, en la faisant passer à l’état gazeux. Ce processus crée une impression intégrée au textile, offrant une durabilité exceptionnelle et une qualité visuelle impressionnante.

Contrairement à d'autres techniques comme la sérigraphie ou le transfert thermique, la sublimation ne dépose pas d'encre en surface. Les couleurs imprégnées deviennent parties intégrantes du tissu, ce qui garantit un toucher doux et une tenue impeccable, même après de nombreux lavages.

Cependant, cette méthode présente une limitation importante : elle ne fonctionne correctement que sur des textiles  en polyester de couleurs claires.

À lire aussi : Les matières compatibles avec la sublimation textile

Pourquoi privilégier les textiles clairs ?

Les textiles clairs, comme les tissus blancs, beige clair ou dans des tons pastel, se caractérisent par une base lumineuse et neutre. Cette particularité les rend particulièrement adaptés à la sublimation, et voici pourquoi :

1. Une meilleure absorption des couleurs

L'encre utilisée en sublimation est transparente, ce qui signifie qu'elle ne contient pas de pigments opaques capables de couvrir ou de masquer la couleur de fond du textile. Sur un tissu clair, cette transparence n’est pas un problème : l'encre peut pénétrer les fibres et révéler des couleurs éclatantes et fidèles au design initial. Les tons clairs agissent comme un support neutre qui n'altère ni la teinte ni l'intensité des couleurs imprimées.

2. Un contraste optimal

Les textiles clairs permettent d’obtenir un contraste élevé entre les zones imprimées et les zones non imprimées. Par exemple, sur un maillot en polyester blanc, un motif coloré ressortira nettement, avec des contours bien définis et des couleurs lumineuses. Ce contraste est essentiel pour des designs riches en détails ou pour des impressions où chaque nuance de couleur compte.

3. La réflexion de la lumière

La capacité des textiles clairs à réfléchir la lumière joue un rôle crucial. Contrairement aux tissus foncés qui absorbent la lumière et rendent les couleurs ternes, les textiles clairs reflètent davantage de lumière, ce qui donne une impression visuelle de couleurs plus vives et dynamiques. Cela contribue à une meilleure perception de la qualité du design imprimé.

Les avantages de la sublimation sur textiles clairs

La technique de la sublimation sur les textiles clairs présente de nombreux avantages :

• Durabilité : Les impressions réalisées par sublimation résistent au lavage, à l’usure et au temps, car les pigments sont intégrés aux fibres.

• Rendu visuel parfait : Les couleurs sont éclatantes et les détails précis, parfaits pour des créations comme les vêtements personnalisés ou les objets de décoration.

• Polyvalence : La sublimation se pose sur les textiles contenant au minimum 80% de polyester, notamment les vêtements techniques, les maillots de sport, les t-shirts, tote bags… Mais aussi sur des objets à personnaliser pré-traités pour la sublimation. 

• Personnalisation facile : Que ce soit pour une pièce unique ou une production en série, la sublimation garantit une qualité constante.

Pourquoi la sublimation ne fonctionne pas bien sur les textiles foncés ?

Les tissus noirs ou foncés, qui ont été sublimés pour obtenir leur couleur, contiennent une quantité importante de pigments dans leurs fibres. Lorsqu’un transfert de sublimation est ajouté par-dessus, la chaleur nécessaire au marquage peut réactiver les précédentes encres de sublimation, les rendant à nouveau gazeuses. Les pigments initiaux peuvent alors interférer avec les nouvelles encres, et rendre le marquage moins net, taché ou délavé. C’est ce qu’on appelle le phénomène de « remontées des encres ». 

Un autre obstacle à la sublimation sur les textiles sombres réside dans la composition des encres utilisées :  elles ne contiennent pas d'encre blanche et sont transparentes. Cela signifie que les encres en sublimation ont bien des pigments colorés (rouge, bleu, jaune, etc.) qui permettent d’imprimer des motifs colorés, mais l'absence d'encre blanche empêche de créer un fond opaque pour couvrir les textiles foncés ou pour imprimer du blanc directement.

Selon nous, à ce jour, il n’existe pas encore de technique efficace pour éviter les remontées de sublimation. Nous pouvons vous conseiller de :

• Utiliser des transferts dotés de barrières anti-sublimation : certains flex ou transferts thermocollants intègrent une couche barrière qui empêche les pigments de migrer.

• Ajuster la température et le temps de pressage : une température trop élevée augmente les risques de remontées pigmentaires. Réduire la température ou le temps peut diminuer le problème.

• Tester avant production : Toujours effectuer un essai sur un échantillon pour évaluer le comportement du textile avant de personnaliser un lot complet. 
  Astuce : les remontées de sublimation pouvant apparaitre plusieurs mois après la personnalisation, un passage en étuve (70°C pendant 48 heures) de l'échantillon test permet d'accélérer le processus.

Quel rendu peut-on obtenir avec un textile foncé ?

Sur un textile sombre ou foncé, le rendu obtenu avec la sublimation sera souvent décevant. Les couleurs manquent de contraste et de luminosité, ce qui donne un résultat terne ou presque invisible. Par exemple :

• Sur un t-shirt blanc : Si vous imprimez un design rouge, l’encre rouge sera clairement visible et fidèle au design.

• Sur un t-shirt noir : La même encre rouge sera absorbée visuellement par le fond noir et paraîtra quasiment inexistante, car l’absence d’une encre blanche ne permet pas de créer le contraste nécessaire.

En tant que professionnels de l’impression textile, nous sommes à votre écoute pour vous conseiller dans le choix des techniques et des textiles adaptés à vos besoins. Pour sublimer vos designs sur des textiles clairs ou explorer d’autres options pour des supports foncés, notre expertise est à votre service. Contactez-nous dès aujourd’hui pour discuter de votre projet de personnalisation textile !